宫田真人和同事们在最新一期网络版美国《国家科学院学报》上撰文报告说，他们在实验中将肺炎支原体杀灭，然后再给它们施加三磷酸腺苷（ATP），支原体会重新开始活动，就像“起死回生”一样。 
　　

支原体是一种比病毒大、比细菌小的原核微生物，是不同于细菌与真菌的另一类微小病原体。支原体属有80余种，与人类相关的有肺炎支原体、生殖支原体等。
　　

在实验中，宫田等人向含有支原体的培养液中注入界面活性剂，使支原体的细胞膜部分溶解。支原体细胞内的细胞质流失，支原体彻底死亡。他们随即给支原体施加ATP，结果原本一动不动的支原体又开始舞动它们细长的“脚”（支原体分出的枝）。 

众所周知，ATP是人类等真核生物的能源物质。日本大阪市立大学理学研究科宫田真人副教授等人经实验首次证实，原核生物可能也以ATP为运动能源。如果能“切断”支原体的能源供应，就有可能更加安全有效地治疗支原体肺炎等疾病；如果能找到阻止支原体重新活动的物质，就有可能开发出更安全治疗支原体肺炎等疾病的新药。