最新临床资料显示，肿瘤坏死因子拮抗剂能改善类风湿性关节炎患者的疾病活动性，但对动脉硬化无影响 ，会导致或加重RA患者的充血性心力衰竭。
肿瘤坏死因子（TNF）拮抗剂有抑制炎症反应的作用，而全身炎症反应在加重类风湿性关节炎（RA）患者的动脉硬化及增高心血管事件死亡率中扮演着重要的角色。因此从理论上说能改善RA患者的血管功能。
澳大利亚的研究人员近期进行了一项研究，探讨了活动性RA患者应用TNF拮抗剂治疗是否能同时改善动脉硬化病变。共有14名平均年龄为55.1+/-3.8岁、RA病程为7.9+/-1.3年、首次接受TNF拮抗剂治疗的患者入组，所有患者均处于疾病的活动期（DAS28 7.1+/-0.3）。分别在应用TNF拮抗剂(etanercept,、adalimumab或infliximab)治疗前和治疗后6周时评估患者的临床症状及动脉硬化的变化情况。
结果显示，治疗前后动脉硬化情况并无显著变化（治疗前动脉壁增加29.1 +/- 2.2%，治疗后 30.1 +/- 1.8% ，P = 0.504），患者的DAS 28改善显著（治疗前7.1 +/- 0.3，治疗后4.3 +/- 0.4 ，P<0.0001）；血沉和C反应蛋白下降明显（平均血沉：治疗前44mm/h ，治疗后15 mm/h ，P = 0.02；平均C反应蛋白：治疗前34mg/l，治疗后10 mg/l ，P = 0.007）。
研究人员指出，尽管TNF拮抗剂治疗6周后，RA患者的关节滑膜炎及炎症反应标记物均有明显改善，但患者的动脉硬化情况并未得到改善。这一结果比较中肯地反映了TNF拮抗剂对某些RA患者心血管的负面影响。